Takve priče - čak i kulinarske - uvijek moraju početi izdaleka. Napokon, zaplet - ostao je u prošlosti, rasplet - došao je sada. I, bilo bi bolje da ne dolazim, jer sada, kad sam okusio, i pitanje me muči: što je to bilo? Nije li to bajka o golom kralju? Zašto su svi hvalili, ali ne sviđa mi se toliko da sam siguran da to nisam smio ni probati?
Pa, dobro, vratimo se našim ovnovima (ovo je izraz, ako je to), ali zapravo - marmeladi.
Kao dijete dogodilo mi se da sam jako uvrijedio određenu damu. Ili je bila rodbina vrlo daleke (dobro, oh-oh-oh-vrlo daleke) ili prijateljice - također daleke, našoj obitelji, ali pojavila se samo jednom.
Nepozvan, neočekivan, u zoru (čim je krenuo javni prijevoz), s velikom spremnom torbom i rekao: i posjetit ću vas! Tih dana nije bio običaj ići u posjet praznih ruku, pa su se darovi skrivali u vreći. A većina tih dobrih proizvoda su banke.
Staklenke su skrivale džem. Jedna vrsta, jedna vrsta.
- Tikvice! - Dama je s ponosom najavila, a ja... odbio sam je pojesti. I moj brat, po mom mišljenju, također. Bili smo sigurni - tikvice su ljeti dobre u kavijaru od tikvica, dobro ili dinstane - s rajčicama, slatkom paprikom, sa začinskim biljem. A zimi, ali kuhano sa šećerom - pa dovraga!
Gospođa se jako uvrijedila na nas - kažu, vukla je i vukla, ali vi ne jedete, a cijelo vrijeme njezinog gostovanja, ne kukanja, tako valjanja, nagovarala je da proba žlicu - kažu, to je ukusno. Držali smo se nepokolebljivosti limenih vojnika.
Prošlo je trideset (čak i malo više godina), za to vrijeme su me puno puta pokušavali nasladiti marmeladom od srži i na kraju sam odlučio probati.
Sjedim i pokušavam shvatiti: zašto ga vole?
Odgovor je samo jedan: jednostavno zato što su tikvice dostupne, one rastu tako da do kraja ljeta ljudi ne znaju što još od njih kuhati. A okus im je potpuno neutralan. Tikvice bih čak usporedio sa sojom: one dobivaju okus pratećeg proizvoda.
Ovaj džem je napravljen prema "klasičnom receptu", kako su mi rekli:
• Kilogram tikvica
• Kilogram šećera
• Jedan limun
• Pola čaše vode
I ima okus... samo okus šećernog sirupa s limunom. Vrlo je ravna i gruba. Limun, šećer, negdje u pozadini se nešto "poput" probija, a ne šećer-limun, ali sve je to začepljeno limunovom grubošću i šećernom slatkoćom.
Znate, pospite limun šećerom i pustite da se skuha tako da pokrene sok - a to će biti ukusnije od petljanja s marmeladom od tikvica. Jedino što su tikvice u njoj smiješne. Mogu se žvakati, čvrsti su i ne pužu. Dakle, za takvu strukturu samih tikvica - definitivno "plus".
Ali…
Nisam probao trideset godina i... bilo bi bolje da uopće nisam probao. Ovo je moje mišljenje, možda nekome uđu takvi slatko-slatki deserti.
P.S. Ako volite džem od tikvica, recite nam kako kuhate i što točno volite?